Ma i cookie sono pericolosi ?

Ci sono un sacco di opinioni contrastanti sulla questione ‘privacy e cookie', ma quella dominante è che non sono pericolosi.

Nonostante ciò è bene fare attenzione dato che possono raccogliere informazioni di carattere personale e scatenare attacchi come i man in the browser. Nel 2011, Rosario Valotta, ricercatore italiano indipendente ed esperto in sicurezza IT, ha rintracciato alcune vulnerabilità in Internet Explorer che gli hanno permesso di attaccare i dati personali di coloro che condividevano a loro insaputa i cookie con lui.

Fortunatamente questi attacchi non sono molto comuni e alcuni siti web hanno persino iniziato a prendere in seria considerazione la protezione dei dati confidenziali, per esempio, bloccando in toto i cookie permanenti e di aziende terze.

 

 

Ci sono due tipi di cookie: temporanei e permanenti.

I cookie temporanei o della sessione vengono memorizzati durante una sola sessione e poi vengono rimossi dal computer dopo la chiusura del browser.

I cookie permanenti o salvati rimangono archiviati nel computer per varie sessioni e vengono cancellati solo quando raggiungono la data di ‘scadenza'  o quando vengono manualmente rimossi. Questi cookie vengono in genere usati da quei siti che cercando di ottimizzare la tua navigazione, per esempio, ricordando le credenziali o memorizzando gli oggetti del tuo carrello della spesa al posto tuo. Ti permettono inoltre di fare cose come personalizzare la tua casella di posta elettronica o ricevere informazioni meteorologiche in tempo reale in base al tuo codice postale. Tra i cookie permanenti puoi trovare cookie di aziende terze che tracciano la tua attività online. Questi cookie sono in genere usati dalle agenzie pubblicitarie per vedere i siti e le pubblicità che visualizzi e possono talvolta ottenere informazioni usate per creare un profilo completo sulle tue preferenze.

Come eliminare i cookie dal tuo computer

Esistono i cookie “tradizionali” HTML e i più evoluti realizzati in Flash di Adobe, vediamo come eliminarli dal nostro PC.

Via da Internet Explorer

- I cookie HTML non sono pericolosi per il tuo computer come un virus o un worm, ma se l'idea di un file che raccoglie dati sulle tue scorribande online ti turba, nessuno ti vieta di cancellarli ogni tanto oppure impostare il browser in modo che li elimini automaticamente. Senza contare che tutti questi file di testo che si accumulano nel computer a un certo punto contribuiscono a rallentare l'intero sistema. Non accettare un cookie, però, potrebbe compromettere l'uso di alcuni siti web. Detto questo, ecco come eliminare i cookie dal tuo computer. Se usi Internet Explorer, vai in “Strumenti” e dalla scheda “Generale” fai clic su “Elimina” dal riquadro “Cronologia esplorazioni”. Troverai una serie di voci tra cui Cookie. Verifica che sia attivato il segno di spunta in corrispondenza del suo nome e premi “Elimina”.

Via da Mozilla Firebox

- Altrettanto semplice la cancellazione dei cookie in Mozilla Firefox. Anche in questo caso vai in “Strumenti” e fai clic su “Cancella la cronologia recente”. Seleziona “Tutto” dal menu a tendina “Intervallo di tempo da cancellare” e verifica che nella lista “Dettagli” sia attivata la voce “Cookie”. Premi “Cancella adesso” per eliminarli. fatti fuori anche da qui...

Via dal Google Chrome

- Procedimento simile anche per il browser di Mountain View. Vai in Personalizza e controlla Google Chrome e seleziona Cancella dati di navigazione.. dalla voce Strumenti. Imposta Tutto nel menu a tendina in alto, attiva il segno di spunta su Elimina Cookie e altri dati di siti e plug-in (è attivato di default) e poi premi Cancella dati di navigazione.

E gli altri? - Tieni conto che tutti i browser

- e non solo Explorer, Firefox e Chrome - offrono strumenti per far sparire i cookie dal tuo computer e che includono anche opzioni per cancellare singoli cookie, bloccarne l'arrivo e per gestire altri elementi tipici della navigazione come la cronologia, i moduli di ricerca o le password memorizzate.

Flash cookie

- Se i cookie “tradizionali” sono semplici file di testo che ricordano le tue abitudini di navigazione per rendere la tua permanenza su un sito più confortevole, i cookie “flash” (realizzati con la tecnologia Flash di Adobe) sono in grado di memorizzare molti più dati, non hanno una data di scadenza e non ti accorgi nemmeno della loro presenza sul tuo computer perché non vengono memorizzati in una cartella precisa.

Eliminali così!

- I browser quindi sono praticamente “impotenti” di fronte ai cookie flash. Come fare allora a individuarli e neutralizzarli? La risposta è in un'apposita pagina di Adobe che ti mostra il pannello di controllo del tuo Player Flash. Non lasciarti ingannare dalle apparenze: anche se lo vedi nel browser come se fosse un'immagine a se stante, in realtà è il player installato sul tuo computer. Per eliminare i flash cookie presenti sul tuo computer, fai clic sulla scheda “Impostazioni della memorizzazione dei siti web” (la settima scheda da sinistra verso destra). A questo punto hai due possibilità: con pulsanti “Elimina sito web” cancelli i flash cookie creati dal sito evidenziato, mente con “Elimina tutto” cancelli quelli memorizzati sul tuo computer. Se vuoi dormire sonni tranquilli ed evitare che il tuo computer accetti cookie flash in futuro, vai alla scheda “Impostazioni generali della memorizzazione” - la seconda da sinistra verso destra - e togli il segno disegno di spunta dalla voce “Consenti a contenuto Flash di terze parti di memorizzare dati sul computer”. Tieni conto che alcuni siti potrebbero non funzionare più correttamente attivando questa opzione e perderai, per esempio, informazioni come il punteggio di un gioco eseguito in Flash Player. In ogni momento puoi comunque tornare sui tuoi passi e modificare le impostazioni.

I “Supercookie” - Cookie molto invasivi

Ci sono poi quelli che sono definiti come Supercookie, ovvero dei cookie molto invasivi. Verizon è una delle aziende che usa maggiormente questo tipo di strumenti. Riescono a monitorare la nostra navigazione senza che noi possiamo eliminarli dal nostro dispositivo. i Supercookie controllano anche alcuni elementi nella cache, come le immagini. Ma questo è un comportamento meno invasivo perché è utile a evitare i caricamenti di elementi già visitati di un sito e che non sono stati aggiornati.

Come prendere il controllo

Come detto i cookie aiutano la nostra esperienza in Rete, ma come abbiamo visto possono ledere la privacy. Vediamo allora come recuperare il controllo delle nostre informazioni. Il nostro browser ci permette di cancellare o bloccare i cookie. è bene ricordarlo. Su Chrome basta andare su Impostazioni Avanzate e poi su Impostazioni Contenuti. Mentre su Firefox dobbiamo andare nel menu e alla voce Opzioni selezionare la dicitura Privato. Per quanto riguarda invece l'ultima versione di Microsoft Edge dobbiamo andare in Impostazioni Avanzate. Su Safari e MacOS invece basta accedere a Preferenze e quindi selezionare la voce Privato. In tutti questi casi, verranno visualizzate le opzioni per bloccare i cookie di terze parti, ovvero quelli più invasivi che non vengono rilasciati dal sito che stai visitando. Su Safari c'è anche l'opzione “consenti solo i cookie per i siti che visito”. Si tratta di un piccolo gesto che però ci permetterà di evitare che una miriade di aziende spii i nostri interessi e le nostre ricerche online.

Che cosa sono i cookie e a cosa servono

Ancora però non è chiaro cosa sono e a cosa servono. I cookie, abbiamo detto, sono i bigliettini da visita che i siti lasciano sulla nostra navigazione sul web. A questo punto dobbiamo chiederci perché lo fanno e come noi possiamo esserne consapevoli. E cosa possiamo fare a riguardo? Partiamo subito con il dire che in Europa i cookie sono regolamentati per legge e ogni sito che li utilizza ci informa tramite messaggio scritto. Noi potremo accettarli oppure leggere più informazioni a riguardo. Quindi sta a noi scegliere. Evitiamo di dare troppo per scontato i messaggi in Rete e accettare tutto a prescindere.

A cosa servono i cookie

Fin qui tutto chiaro, ma a cosa servono? I cookie hanno differenti utilizzi. Sono utili per aiutare un sito web a capire se è la prima volta che accediamo o se siamo tornati. Ma non solo. Servono per generare offerte istantanee, notizie o previsioni meteo in base alla nostra posizione. Possono anche aiutare a modificare il layout di una pagina in base alle nostre preferenze o a cambiare la visualizzazione di una pagina se in passato l'abbiamo già vista (questo succede particolarmente nei siti che hanno una pagina di benvenuto e simili). Ci sono anche alcuni cookie che svolgono dei compiti più avanzati. Per esempio controllano quanto tempo spendiamo in una determinata pagina. Oppure su quali link clicchiamo o su quali elementi ci soffermiamo di più su un e-commerce. Per questo se torniamo dopo giorni su un negozio online tra i “forse potrebbero interessarti” ritroveremo prodotti uguali o simili a quelli già visti.